【写真】 前常念岳が突然現れる！

登山口から少し入ったところで常念岳と蝶ガ岳の分岐に出るが、前を行く人は一様に蝶ガ岳に向かう。
標高1500mの高度差を稼ぐのだから、皆が避けるのもうなづける。
きつい登りが一段落すると、すこし緩やかな登りに変わり、針葉樹林に囲まれた尾根に出る。
指導標には常念まで4.1ｋ、三股まで2kとあり、行程の1/3をこなしたことがわかる。
しばらくは展望もない尾根道を歩くが、次第に木の根の張り出した歩きづらい登りとなり、噴出す汗と格闘しているうちに、いきなり前常念岳の全貌が目の前に現れる。
常念岳のピラミダルな姿は、この時点ではまだ見えない。
前常念は気が遠くなるほど高く、その先にある常念岳はまだ遠いことを思い知らされる。
ここまで休憩なしの２時間４０分。初めて休憩らしい休憩をとる。

【写真】前常念への岩稜登り

２組ほど登りの登山者を見送ってから、前常念の取り付きまで歩く。森林限界を過ぎるとすぐに岩稜にかかる。
大岩をいくつも登っていくと花崗岩砂の白さが眩しい台地につくが、穂高連峰が顔を出していて一息つくには格好のビューポイントになっている。
さらに急斜面の岩塊が積み重なった尾根上を手を使いながら登っていくと前常念岳直下の緊急避難小屋の石室に着く。